Verandering voelt voor bijna iedereen oncomfortabel. Als mensen, doen we het liefst wat we gewend zijn te doen. Maar als jij nu op zoek bent naar een ander resultaat – je wilt die verandering! – moet je het anders aanpakken. Dat voelt wankel, dat weet ik. Maar als je weet wat je onzekerheden, triggers en saboterende gedachten zijn, dan weet je ook waar je mee aan de slag kunt om het anders te gaan doen. Wat kan helpen is om naar jezelf te kijken vanuit een ander perspectief. Doe alsof niet jij, maar een goede vriend of vriendin het probleem gaat aanpakken en schrijf een eigen stappenplan alsof het een advies aan een ander is. Bekijk vanuit dit andere perspectief ook de voortgang. Hierdoor blijf je jezelf bewust in de gaten houden. Gedraag ik me nu volgens een patroon? Reageer ik vanuit angst? Die eerlijke objectieve blik gaat je verder helpen. Stap uit je comfortzone en ga aan de slag.
In comfortzones gaan dromen verloren
Persoonlijke groei vindt altijd plaats in de zogenoemde stretch zone: en dat voelt als een ongemakkelijke plek. Je kent het niet. Maar als je er eenmaal voorbij bent, voelt dat als een ware overwinning. Als je namelijk in die veilige bubbel blijft, loop je het risico om kansen te missen, je potentieel niet te realiseren en uiteindelijk spijt te krijgen van de dingen die je niet hebt gedaan.
Denk maar eens terug aan je kindertijd, toen je leerde fietsen. In het begin was het eng, je viel misschien een paar keer, maar toen je eenmaal het evenwicht en de techniek onder de knie had, opende er een hele nieuwe wereld voor je: je kon fietsen! En dát is precies de kracht van de stretch zone. Als je na de eerste keer vallen had opgegeven was je dus in je eigen comfortzone was gebleven. Door vast te houden aan onze comfortzones lopen we het risico om kansen te missen en ons volledige potentieel niet te benutten.
Durf jij te fietsen zonder zijwieltjes?
Doordat je hebt leren fietsen heb je jouw comfortzone vergroot, maar desondanks kan het bij vlagen weer oncomfortabel voelen door gebrek aan zelfvertrouwen. Ik weet nog goed toen ik leerde fietsen. Op een dag vroegen mijn ouders of ik opa wilde laten zien hoe goed ik kon fietsen. Niet wetende dat ze stiekem mijn zijwieltjes hadden verwijderd stapte ik vol zelfvertrouwen op mijn fietsje en ik trapte in vloeiende bewegingen meerdere rondjes om het pleintje. Totdat mijn vader zei: “Kijk eens naar je zijwieltjes?” Toen ik zag dat deze ontbraken, stopte ik met fietsen, smeet de fiets op de grond en schreeuwde het uit dat ik het niet kon. Bijzonder hoe we ons zelf voor de gek kunnen houden en onszelf klein denken met onze gedachten. Dus behalve dat we onze skills ontwikkelen en daarmee de comfortzone vergroten, moeten we ook goed blijven zien wat we bereikt hebben om op deze manier ons zelfvertrouwen evenredig te laten groeien met onze comfortzone.
Stap uit je comfortzone en omarm verandering
Uit die comfortzone stappen is dus een goed plan. Dat betekent niet dat je onbezonnen overal in moet duiken, maar wel dat je bewust risico’s neemt, jezelf uitdaagt en je eigen grenzen verlegt. Je moet de balans zien te vinden tussen wat je al weet en wat je nog kunt leren, tussen het oude en het nieuwe. Hoe meer je hiermee aan de slag gaat, hoe breder en flexibeler je comfortzone wordt. Wat eerst angstaanjagend en onbekend was, wordt routine en vertrouwd. Je wordt veerkrachtiger, flexibeler en zelfverzekerder.
Denk maar eens terug aan je eerste autorijles. Je moest in één keer zoveel handelingen tegelijkertijd uitvoeren en dacht hoe ga ik dit ooit leren. Misschien ervaarde je het als stress, of schoot je in de blinde paniek, maar in ieder geval voelde het heel oncomfortabel. Gedurende het aantal rijlessen toenam groeide je comfortzone en inmiddels ben je er helemaal vertrouwd mee en doe je het met hetzelfde gemak en automatisme als tandenpoetsen.
Ontdek de cirkels van verandering
Verandering begint in je comfortzone, de binnenste cirkel waar je je veilig en vertrouwd voelt. Daaromheen zit de stretch zone die zorgt dat je comfortzone kan groeien. De stretch zone heeft verschillende lagen zoals angst, tekort aan zelfvertrouwen en beperkende overtuigingen. Hier moet je doorheen om bij de volgende laag in de stretch zone te komen, namelijk de leerzone. Helemaal daar omheen zit de stress zone. Wanneer je te grote stappen zet of te snel wilt, kun je in de stress schieten en dit is niet helpend.
Tijd voor actie
Dus, waar wacht je nog op? Stap uit je comfortzone, omarm de stretch zone en laat je niet tegenhouden door de stress zone. Het is tijd om jezelf uit te dagen, je grenzen te verleggen en te groeien. Neem bewuste risico’s, leer van je ervaringen en blijf jezelf ontwikkelen. Onthoud dat persoonlijke groei altijd plaatsvindt buiten je comfortzone. Dus ga ervoor, met volle moed en vertrouwen. De wereld wacht op jouw ontdekkingen en successen.